Dag 10⛰️

Heerlijk bijgeslapen; vandaag gaan we naar Lesotho. Waar we de Drakenbergen tot nu toe met name vanuit het dal zagen, klimmen we nu met onze bus tot een goede 2000 meter, en de uitzichten zijn opnieuw schitterend. De eerste mooie stop van de dag is bij de golden gate highlands, waar we even stoppen voor een foto van “The sentinel”. Opvallend om te zien hier is dat er erg veel gecontroleerde bermbranden zijn om grote branden te voorkomen en ten behoeve van de vruchtbaarheid van de grond.

Rond 15 uur passeren we de grens en worden we begroet door een groot bord van de majesteit. We maken snel ons kaartspelletje af want de wegen zullen straks minder worden (“you are gonna feel like potatoes in a bag”, aldus Hendrik, onze reisleider). De eerste indruk van Lesotho is wat armoedig, veel dronken volk bij de grens, hopelijk is dat beter bij onze overnachtingsplek.

Na ongeveer een half uur rijden wordt het asfalt vervangen door zand maar ook qua zandwegen zijn er nog wel gradaties, want nog en kwartier later kunnen we echt niet sneller dan pakweg 7km/u. Precies langzaam genoeg voor een groep kinderen om mee te rennen met de bus. Ze hebben een duidelijk doel: alle snoep die nog in de bus ligt. Na ongeveer 10 minuten geven we toe en stoppen we ze wat zakjes snoep toe.

Tijdens de busreis blijkt Lesotho wel een behoorlijk stuk armer dan wat we tot nu toe zagen, maar uiteindelijk is de afgesloten Lodge plek echt dik in orde. We eten in de groep en maken plannen voor morgen. Ik sluit me aan bij het paardrijden en hiken.

Gedurende de avond krijgen we zin om toch nog wat te ondernemen en besluiten we met 3 man de Campsite te verlaten naar wat muziek geluiden bij een lokaal “kroegje” verderop in het dorp. De locals kunnen het zeker waarderen dat wat toeristen het aandurven om hun kroegje te bezoeken en we drinken samen een pilsje. Rond 12 uur is het tijd om het bed op te zoeken. Morgen pas rond 8 ontbijt en dat is uitslapen tegenwoordig.

Dag 11🐎

Rond half 5 in de morgen word ik wakker van een aantal “vreugde” schoten die wegkomen van de lokale kroeg waar we gisteravond een pilsje dronken. Goed dat we niet te lang gebleven zijn. Blijkbaar was het independence day gisteren en dat wordt aardig lang gevierd. De “kroeg” die we gisteravond bezochten blijkt ook nogsteeds open, en de locals staan er inmiddels wat minder fris bij, blijkt na een korte ochtend ronde. We lopen maar snel door.

We ontbijten en maken ons klaar voor het paardrijden. Vermoedelijk vanwege mijn postuur krijg ik de grootste hengst (!) toebedeeld en we moeten in het begin even aan elkaar wennen🏇. Uiteindelijk maken we een schitterende tocht door de bergen. Het eindpunt van de route zijn een aantal oude muurschilderingen maar die zijn niet heel bijzonder. Als we terug zijn bedanken we de gidsen en paarden en gaan we bij de lodge even tafeltennissen, iedereen die meedoet blijkt slecht tegen z’n verlies te kunnen maar het blijft gelukkig gezellig.

In de middag krijgen we van een lokale gids in het dorp uitleg over de levensstijl van de bevolking uit Sowetho. Het voelt redelijk authentiek en niet als een show voor toeristen. We bezoeken onder meer een vrouwelijke bierbrouwer en voetballen met wat kinderen uit het dorp. Wat voor mij wel een openbaring is, is de mate waarin dit land van Zuid Afrika verschilt. Het is echt een ander land.

In de avond komen we bij de lodge aan de praat met een stel erg gezellige Engels sprekende toeristen die uit onder meer Schotland , Australië en Ierland komen. Daarna snel naar bed want morgen weer een lange reisdag.

Dag 12🎶

We ontbijten om 6 uur en vertrekken een uur later. De bestemming van vandaag is Graaff Reinet. Onderweg wordt het landschap steeds woestijnachtiger. De dag in de bus wordt besteed aan een karaoke sessie en rond 16 uur komen we aan op plaats van bestemming. Graaff Reinet is een prima plaatsje maar mijn vermoeden is dat deze tussenstop ook tussengelast is om de reis even te onderbreken. We bezoeken een mooi kerkje en gaan daarna naar een bier garten om 30 seconds te spelen. Het avondje stappen erna is ook weer gezellig.